Llamados así por la fantástica cresta blanca que ca por detrás de sus orejas, y que les da un parecido a Albert Einstein. Su pecho y vientre también son blancos; el resto del cuerpo es de colores marrones y negro. Tienen garras adaptadas, más que uñas. Estas garras son esenciales para que puedan agarrarse al saltar y también para extraer exudados de las ramas de las plantas, arañándolas y favoreciendo el flujo de la resina, la goma o el aceite de las mismas, y comérselo. Se alimentan, además de secreciones de plantas, de frutas, flores, néctar y de presas animales, como ranas, arañas, lagartos, moluscos e insectos.

Es uno de los primates más amenazados de Sudamérica, con una disminución estimada de un 80% de la población en 18 años. Entre las décadas 60 y 70 se exportaron entre 20.000 y 30.000 individuos a Estados Unidos para investiraciones biomédicas en laboratorios. En la actualidad, su caza y explotación en el tráfico de mascotas sigue siendo una de las principales amenazas. La otra principal amenaza es la pérdida acelerada de su hábitat. y que los territorios disnonibles para estos animales están demostrando ser inadecuados, carentes de árboles de gran tamaño. que son esenciales para su supervivencia.

El grupo de tamarinos de cabeza de algodón de Río Safari Elche fue acogido desde un centro de rescate de fauna en Alemania: www.wildtierstation.de